在足球比赛中，红牌意味着球员被直接罚下场，且球队不得替补该球员，必须少一人作战。根据国际足联《足球竞赛规则》第12条，以下七类行为将招致直接红牌：

严重犯规与暴力行为

当球员使用过分力量或危及对方安全的抢截（如飞踹、背后铲球导致危险接触），裁判可直接出示红牌。暴力行为则更广义——不仅限于比赛进行中，还包括死球状态下对对手、队友、裁判甚至观众的攻击动作。例如，争执中推搡对方球员，即便未造成伤害，也可能被认定为暴力行为而吃红牌。

故意手球破坏明显进球机会

若防守方球员在本方禁区内以外用手或手臂故意阻挡皮球，并因此破坏了对方“明显的进球得分机会”（DOGSO），将被红牌罚下。但需注意：如果犯规地点在禁区内，通常判罚点球加黄牌（除非属于其他红牌范畴）；只有在禁区外手球破坏必进球时，才适用红牌。

此外，辱骂性语言、侮辱性手势、吐口水等行为均属“使用 offensive, insulting or abusive language and/or gestures”，一经确认即红牌离场。而第二次累计黄牌（两黄变一红）虽也导致罚下，但属于间接红牌，与上述直接红牌性质不同。

值得注意的是，VAR介入后，部分原本仅吃黄牌的动作（如禁区外战术犯规破坏单刀）可能被升级为红牌，关键在于是否构成“明显进球机会”的破坏。裁判对“明显机会”的判断包含距离球门远近、控球方向、防守人数等因素，存在一定主今年会官网观裁量空间，这也常成为赛后争议焦点。